Konnten sich gegen die Gleichgewichtspolitiker des Wiener
Kongresses nicht durchsetzen:
Kronprinz Ludwig von Bayern und Erzherzog Johann von Österreich (von links)
Ziel der Befreiungskriege verpasst
Wieso das Elsass und Lothringen 1815 bei Frankreich blieben – Patrioten nur im »zweiten Glied«
von Günter Springinklee
Trotz seiner katastrophalen Niederlage in den
napoleonischen Kriegen gelang es Frankreich auf dem Wiener Kongresses von 1815,
das Elsass und ganz Lothringen zu behalten. Doch schon damals engagierten sich
Politiker in der zweiten Reihe für die Rückkehr dieser Gebiete zu Deutschland,
die dann erst 1871 gelang.
Mit der Niederlage Napoleons in den
Freiheitskriegen 1813/1814 war die Gelegenheit entstanden, die deutschen
linksrheinischen Gebiete, die Frankreich in den vergangenen zwei Jahrhunderten
hauptsächlich unter König Ludwig XlV. durch Raubkriege und so genannten
„Reunionen“ erobert hatte, zurückzugewinnen. Doch es kam nicht dazu.
Denn einerseits wollten die den Kongress
dominierenden Gleichgewichtspolitiker nicht so weit schwächen, dass es für die
aus Preußen, England, Österreich, Russland und eben Frankreich bestehende „Pentarchie“
zu schwach geworden wäre. Andererseits wollten die Alliierten die von ihnen
restaurierte Königsherrschaft der Bourbonen nicht durch einen allzu harten
Frieden im eigenen Lande destabilisieren. Das ändert nichts daran, dass es bei
den Alliierten im zweiten Glied durchaus Bestrebungen gab, die in den
vorangegangenen Jahrhunderten von Frankreich gegen den Willen der örtlichen
Bevölkerungen eroberten deutschsprachigen Gebiete zurückzugewinnen.
So versuchte der damalige bayerische Kronprinz
Ludwig, der spätere König Ludwig I., nach dem Einzug der Monarchen der
Siegermächte in Paris am 31. März 1814 den österreichischen Kaiser Franz I. dazu
zu bewegen, sich für die Rückgabe der linksrheinischen Gebiete Elsass und
Lothringen einzusetzen. Mit einem flehentlichen Appell schrieb Kronprinz Ludwig
an Kaiser Franz: „ ... glüht der Wunsch in mir, Euer kaiserliche Majestät …
mögen bewirken, dass Frankreich über keine Teutschen mehr herrsche, das alte
deutsche Elsaß, welches durch höchst dero Vorfahren verlorengegangen, unter Euer
kaiserlich-königlichen Majestät wieder erworben werde, Deutschland seine
natürliche Grenze wieder erlange …“
Der Kronprinz verwies darauf, dass eines der
Kriegsziele der Befreiungskriege verfehlt wäre, würde man die annektierten
Gebiete bei Frankreich belassen. Aber Österreichs Staatskanzler Clemens von
Metternich konnte für diese Pläne nicht gewonnen werden. Der Kaiser antwortete
nur mit unverbindlichen Worten. Kronprinz Ludwig scheiterte mit seiner Forderung
nicht nur an Kanzler Metternich, sondern letztlich auch an der Gleichgültigkeit
der anderen deutschen Landesfürsten, denen nur die Fortdauer der Souveränität
ihrer 38 Mittel- und Kleinstaaten wirklich wichtig war und die sich vor allem
kaum hätten einigen können, wem diese Gebiete nach der Rückgabe hätten zufallen
sollen.
Der Gedanke von Erzherzog Karl, des Siegers gegen
Napoleon in der Schlacht von Aspern im Mai 1809, Bruder des letzten Kaisers
Franz II. und Enkel Maria Theresias und ihres Gemahls Franz Stephan, dem letzten
Herzog von Lothringen, wieder ein selbständiges Herzogtum Lothringen mit einem
angegliederten Elsass zu errichten, war naheliegend. Doch dem wollte Preußen
nicht zuzustimmen, weil es so wenig wie Österreich eine Machterweiterung des
jeweils anderen hinnehmen wollten.
Die beiden Großstaaten waren aber auch nicht
bereit, das Land einem dritten Staat, wie dem mit seiner Pfalz unmittelbar
angrenzenden Bayern zu überlassen. Allerdings finden wir auch in dieser Frage
wieder im zweiten Glied eine andere Meinung. So entstand dem bayerischen
Kronprinzen in dem preußischen Generalfeldmarschall und Heeresreformer
August Neidhardt von Gneisenau ein Bundesgenosse, der sich in Wort und Schrift für die
Vereinigung des Elsasses mit Bayern einsetzte. Aber
Friedrich Wilhelm verbot
seinem General unwirsch die Einmischung in die Politik und wies ihn zur Ruhe.
Erzherzog Johann notierte in seinem Tagebuch am
14. Juni 1814 resigniert: „Ich sehe Frankreich im Besitze seiner alten
Provinzen, einer Vergrößerung von beinahe einer Million Menschen, keine
Kontributionen, kurz nichts; ich sehe in dieser Sache bloß England, Frankreich
und die Schweiz begünstigt.“ Alle Anstrengungen blieben vergebens. Deutschland
hatte seine natürliche Westgrenze, die seit dem frühen Mittelalter stabile
Sprachengrenze auf dem Kamm der Vogesen, die auch dem Selbstbestimmungsrecht der
Völker entsprach, nicht wiedererlangt.
Eine Veränderung wäre nach der Niederlage
Bonapartes wohl möglich gewesen, doch interessierten sich von den beiden
deutschen Sprechern auf dem Wiener Kongress Metternich überhaupt nicht und
Wilhelm von Hardenberg, der Vertreter Preußens,
nur halbherzig und kraftlos. Für beide waren letztlich nur die Interessen ihrer
eigenen Staaten ausschlaggebend. Österreich vereinnahmte Salzburg, Preußen
Westfalen und einen großen Teil Sachsens. Mit ihrem Versäumnis haben die
deutschen Großmächte eine historische Gelegenheit ungenützt gelassen. Die erst
nach dem Deutsch-Französischen Krieg von 1870/1871 noch einmal für 48 Jahre
gelungene Rückgliederung Elsass-Lothringens kam zu spät und blieb letztlich
erfolglos.
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